志村坂上のディープなスポット「第一ストア」（通称：トンネルマーケット）の中に昔ながらの駄菓子屋さんがあるのをご存知でしょうか。

地図ではここ↓

板橋区志村1-35-10。

壁がトンネル感ありますよね。

トンネル内は閉店してしまった場所が多いですが、反対側の入口には2021年にオープンした「きくちゃん弁当」があります。

田中さんはなんと93歳！
今も現役かつお一人でお店を切り盛りしています。

店名の書かれた看板がないので聞いてみたら、最初は「田中屋」とおっしゃっていたのですが、

しばらくして「田中菓子店だな」と言い直されていました。

現店主の田中さんが創業されたそうなので、18歳の時からお店に立ち続けている計算。すごいな…！

トンネルマーケットそのものが昭和22年に誕生したので、その始まりからお店が存在していたみたい。

お店の一角にあった駄菓子コーナーがどんどん広くなり、今では駄菓子屋になったのだとか。

「昔は都電が止まって、周りは何もなかったからたくさんお客さんが来たよ。
地下鉄ができて、スーパーができてからは人が少なくなった」と。

今は静かなトンネルマーケットですが、昔は30〜40店舗もあったらしい。

お店の運営はご自身の健康のためにやっているそうです。
人と話すことが健康にも良いと体感されているみたい。

「1人で家にいるとぼけちゃってダメだよ」

そんな風にお話されていました。

お店の営業時間と定休日も聞いてはみたのですが、

「用事ができたら休んじゃうから営業時間も定休日も決められない」とのこと。

開いてたらラッキー、そんな感じで訪れてみると良さそうです。

お店には小さい子供を連れたお母さんやお父さんが来店することが多いそうです。

このマーケットと同じだけの歴史を歩んできた田中さん。
帰り道は、直接お話が聞けた嬉しさが込み上げてくるのと同時に、いつまでもお元気でいらっしゃることを願わずにはいられなかった。

心にゆとりを持って、駄菓子のお買い物を楽しんでいただけたら嬉しいです。

※AKINAさん、読者さま、情報提供ありがとうございました！